قال المهدی أبا عبد الله: سمعت سفیان الثوری یقول: کان یقال أول العلم الصمت، والثانی الاستماع له وحفظه، والثالث العمل به، والرابع نشره وتعلیمه.

و قال الأوزاعی: إن المؤمن یقول قلیلاً ویعمل کثیراً، وإن المنافق یقول کثیراً ویعمل قلیلاً.

مهدی ابو عبدالله گفت: شنیدم سفیان ثوری می فرمود: «ابتدای علم سکوت است، و دوم شنیدن علم و حفظ آن است، و سوم عمل کردن به آن، و چهارم نشر و تعلیم آن است».

و امام اوزاعی فرمود: «براستی که مؤمن کم می گوید و زیاد عمل می کند، ولی منافق زیاد می گوید و کم عمل می کند».

"حلیة الأولیاء وطبقات الأصفیاء" حافظ أبو نعیم اصفهانی.